Dubrovnik

Ce matin, dernier jour de notre croisière, jeudi 17 mai, et dernière escale dans le port de Dubrovnik dans le sud de la Croatie.

La rue principale de la vieille ville de Dubrovnik presque déserte, une image rare!

 Nous avons pris un bus vers la vieille ville. Nous avions eu la bonne idée de partir assez tôt pour éviter l'afflux des touristes car c'est une destination très appréciée. Et c'est mérité, les remparts impressionnants que nous n'avons pas arpentés (l'entrée à plus de 20 euros!), par contre, comme à Venise, se perdre dans les ruelles et les nombreux escaliers hors des sites de forte affluence est un régal. Tout est beau, les rues, les maisons, les immeubles, les monuments, c'est un bel exemple de  conservation et de restauration du patrimoine car la ville avait souffert lors du conflit serbo-croate entre 1991 et 1995.

Escale à Corfou

Ce mercredi 16 mai, notre bateau s'est amarré dans le port de Kerkyra sur l'île de Corfou.
Nous avons arpenté les ruelles de la vieille ville très "Italie du Sud" et terminé par l'ascension vers le phare de la vieille forteresse. Il aurait fallu rester plus longtemps pour avoir la possibilité de faire le tour de l'île pour en apprécier le charme.

La cathédrale orthodoxe de Corfou

Les ruelles vénitiennes de Kerkyra

Le palais St Michael & St George datant de l'occupation britannique

La vieille forteresse vénitienne

Vue du sommet du vieux fort, 906m grimpés à pied!

Le canal maritime et la "contrafossa"

Heraklion

Aujourd'hui, nous avons accosté dans le port d'Heraklion, capitale de la Crête. Nous avons pris l'excursion "Villages crétois" qui nous a conduits vers l'est de l'île dans le village de Krista où se trouve une petite église orthodoxe décorée de fresques vieilles de 7 siècles encore relativement bien conservées, bien que mal protégées des visiteurs qui ne prennent pas conscience de leur fragilité.

Le village de Krista, ses ruelles, la chapelle orthodoxe et ses fresques du 13ème siècle

Puis l'autocar nous a emmenés à Agios Nikolaos (Saint-Nicolas) petite ville portuaire avec son lac censé être sans fond qui communique avec la mer Egée.

La statue d'Europe sur le port d'Agios Nikolaos

Deux figures tutélaires de Crète : Ariane et Europe, associées toutes deux, dans leur vie aventureuse, à des figures taurines.
Europe, cette belle fille, fleur parmi les fleurs de Syrie, enflamma le coeur de Zeus qui se métamorphosa en un doux et séduisant taureau. De leur union, sur le sol de Crète, naquirent Minos et Rhadamante : l'origine des rois de Crète.
Sur l'esplanade du port de Agios Nikolaos, une monumentale statue, au design moderniste, célèbre cette "presque" divinité.


Puis nous sommes revenus à Heraklion pour poursuivre notre croisière vers Corfou.
En rentrant sur le bateau, nous avons déjeuné à côté d'un couple d'italiens de Sienne fort sympathique, sauf que la dame, très bavarde, ne s'exprimait qu'en italien et que notre niveau dans cette langue ne nous a pas permis d'avoir une vraie conversation. Mais c'est le charme des croisières où de nombreuses nationalités cohabitent.

Croisière dans les iles grecques

Depuis vendredi dernier 11 mai, nous sommes sur le MSC LIRICA pour une croisière au départ de Venise puis en faisant escale successivement à Bari dans les Pouilles italiennes, Mykonos, Heraklion et Corfou pour les iles grecques et puis Dubrovnik en Croatie avec un retour à Venise vendredi 18.
Le bateau a été construit aux Chantiers de l'Atlantique de Saint-Nazaire et a été mis en service en avril 2003

Le programme de la croisière

Le balcon de notre cabine au pont 9

Escale à Mykonos

 On peut trouver à Mykonos des ruelles désertes à la mi-mai!

Très beau temps ce matin lundi sur l'île de Mykonos. Le port, ses ruelles et ses maisons blanches aux volets bleus sont vraiment très photogéniques et on ne peut que tomber sous le charme de cette île. Même si tout ça est tempéré par l'afflux de touristes dont nous sommes et ses conséquences comme l'urbanisation des collines arides et l'envahissement des boutiques de tous types. On ne veut pas imaginer ce que ça doit être en plein été!
Mais là aussi, il suffit de s'éloigner des ruelles à boutiques de touristes pour en apprécier l'authenticité.

Escale à Bari

La basilique Saint-Nicolas de Bari

 Pour notre première escale à Bari, capitale des Pouilles, nous nous sommes promenés dans la vieille ville aux ruelles très "napolitaines". La ville avait encore ses décorations de la fête de la Saint-Nicolas, patron de la ville qui s'était achevée le 10 mai. Nous avons bien sûr visité la basilique qui renferme ses reliques, elles aussi volées pieusement à Myre!

La statue de Saint-Nicolas, portée lors d'une procession pendant la fête du saint patron de la ville (9 et 10 mai)

Une des curieuses décorations des balcons des maisons de Bari

Fin de croisière

Eh bien, nous voilà à la maison avec une belle angine virale pour Alphonse et comme il ne peut rien faire d'autre, il a commencé à mettre des photos pour illustrer chaque article.
Plusieurs d'entre vous nous ont demandé si nous avions lu les commentaires que vous aviez postés sur notre blog. Nous n'en avons vu que deux que nous avons validé et qui y figurent déjà.
Un petit rappel de procédure: 
1- cliquez sur le mot "commentaire" situé à la fin de l'article, 
2- une fenêtre s'ouvre avec un rectangle dans lequel vous écrivez votre commentaire, 
3- puis, dans le cadre "choisir une identité", vous pouvez ajouter votre nom ou cliquez sur anonyme, si vous avez déjà signé votre commentaire,
4- Cliquer sur le rectangle "aperçu" si vous voulez voir votre littérature (facultatif)
5- Et enfin, n’oubliez pas de cliquer sur le bouton orange "Publier commentaire"Je l'ai testé ça marche!

Notre dernier repas à bord au restaurant "Versailles"

Enfin, cliquez sur articles plus anciens pour avoir le début de notre croisière ou nos vacances précédentes.

Abu Dhabi & DubaÏ (E.A.U.)

Dimanche 26 mars, escale à Abu Dhabi et lundi 27 mars à Dubaï avant de prendre notre avion pour Nantes via Paris dans la nuit de lundi à mardi.
Ces deux émirats se ressemblent et ont l'air de pratiquer une compétition architecturale, le grand prix de la plus grande mosquée va à Abu Dhabi et les plus étonnants gratte-ciel à Dubaï.
Comme disait notre guide égyptien, ici, on ne parle pas d'avant JC ou après JC ou même avant ou après l'hégire du calendrier musulman, mais d'avant ou après le pétrole, c'est à dire les années 60. Comme les locaux n'ont pas besoin de travailler, on leur offre tout, même une maison, ils sont à 95% fonctionnaires avec un statut de cadre et n'ont aucune obligation de résultat!
Mais comme il faut bien vivre, faire le ménage, la cuisine, aller à l'école, nettoyer les rues ou construire les maisons ou les routes, tenir les boutiques ou les hôtels etc..., ils sont obligés de faire appel à une main d’œuvre étrangère qui constitue la moité de la population, mais évidemment avec un statut différent. On a eu l'occasion de lire dans la presse européenne quelques scandales sur le traitement de certains travailleurs indiens ou africains par exemple. Ce n'est pas le paradis pour tout le monde.
On a assisté par exemple à une scène je crois classique à l'aéroport: un jeune homme accompagné d'un porteur étranger, juste pour déposer sa petite valise sur le tapis de l'enregistrement et obligé de réclamer son dû!
Cela dit, à part les boutiques, les hôtels de luxe ou les golfs en plein désert, on n'a pas trop saisi l'intérêt touristique de ces deux émirats.
On a quand même retenu la grande mosquée Cheikh Zayed d'Abu Dhabi, capable d'accueillir 40 000 fidèles, un Versailles en marqueterie de marbres et des lustres de plusieurs tonnes, et l'écomusée de Dubaï qui reconstitue de manière très pédagogique, comme à Khasab, la vie quotidienne des habitants d'avant "le pétrole", c'est presque de la préhistoire!

Nos femmes "voilées"

La mosquée Cheikh Zayed d'Abu Dhabi

Le musée national de Dubaï

Khasab (Oman)

Il pleut une fois par an!

Aujourd'hui samedi 25 mars, nous faisons escale à Khasab, toujours dans le sultanat d'Oman, mais de l'autre côté du détroit d'Ormuz, à vos atlas! C'est un tout petit port de pêche et un peu de trafic passagers avec les îles environnantes dans un paysage de fjords désertiques. La ville n'est pas très grande ni très éloignée du quai où s'est amarré notre bateau, nous avons donc pu nous y rendre à pied. Je crois qu'il doit pleuvoir une fois par an dans cet endroit et bien c'était aujourd'hui !

Nous avons visité un château fort là aussi datant de l'occupation portugaise et fort bien rénové en écomusée. Plusieurs pièces aménagées nous ont beaucoup appris sur la vie quotidienne des habitants dans la première moitié du 20ème siècle, c'est à dire avant la découverte des ressources en pétrole de ce pays. Malheureusement on a donné le permis de construire à un supermarché à côté du château qui gâche un peu le paysage de ce fond de fjord. Nous y sommes quand même allés pour nous réchauffer d'un café et constater que tous les supermarchés du monde se ressemblent et vendent à peu près la même chose, sauf qu'ici, il semble que ce soit plus les hommes qui font les courses que les femmes.

Demain, nous accostons à Abu Dhabi, dernière escale avant notre débarquement à Dubaï lundi et notre vol de retour en France mardi.

A très bientôt tout le monde, nous ajouterons des photos dans la semaine et nos impressions sur ces deux dernières escales.

Merci à tous ceux qui nous ont suivi.

Muscat (Oman)

Aujourd'hui vendredi 24 mars, nous accostons à Muscat, capitale du sultanat d'Oman. Notre bateau est d'ailleurs amarré pas très loin du « petit » yacht du sultan. Nous avions réservé une excursion qui nous a promenés dans les lieux les plus attractifs ce cette ville côtière de plus d'un million d'habitants, marché aux poissons là aussi fabuleux, palais du sultan et fort datant de l'occupation portugaise. D'abord, la température était plus que raisonnable, 24° et notre chauffeur, ainsi que tous les omanais, très sympathique. Ce pays respire l'opulence, même si le pétrole est moins cher, les constructions neuves foisonnent, les bâtiments publics rendraient jaloux n'importe quel fonctionnaire français, et là, la hauteur des bâtiments ne peut pas excéder cinq étages, exceptés les minarets bien sûr ! Tout ça donne du sultanat d'Oman un air de petite Suisse du Moyen-Orient. Mais les traditions sont là, surtout religieuses : il y a très peu de femmes non voilées et aujourd'hui vendredi, pas question de visiter une mosquée. Autre changement par rapport à nos escales précédentes, on accepte dans les boutiques et les souks les euros en plus du dollar, sans doute que les touristes européens y sont plus nombreux et ils ont bien raison car ce pays semble très chaleureux.

Le marché aux poissons

Le Yacht du Sultan

Le "remblai" de Muscat

de gauche à droite: Annick, Joyce, Alain, Annie et Alphonse

Le vieux Muscat

Le musée d'histoire naturelle d'Oman

La grande mosquée du Sultan Qabus